在湘江战役前，红一方面军的部署是：红1军团和红3军团作为主力军团，分别担任左右两侧的前卫，中央则由军委第一纵队与第二纵队组成。红8军团保护军委纵队的左翼，红9军团保护右翼，红5军团则担任总后卫。
然而，在湘江战役中，红军遭遇了惨重的损失。由于桂系白崇禧的策略，国军湘江防线出现了100多公里的空隙，红一军团和红三军团快速过江，但由于军委纵队的辎重过多，行动迟缓，错过了最佳机会。最终，红军的总兵力从接近10万人减至不到4万人，许多师几乎全军覆没。到1935年1月遵义会议时，红一方面军的兵力已降至37000人。
1935年6月，红一方面军与红四方面军在四川懋功会师，红一方面军的兵力降至约20000人。此后，因张国焘的分裂行为，红一军团和红三军团组成了陕甘支队，并开始北上。
陕甘支队的总指挥为彭德怀，编制包括三个纵队：第一纵队（林彪指挥）、第二纵队（彭雪枫指挥）、第三纵队（叶剑英指挥），共有约14000人。支队在到达陕北时，人数已不足7000人。
红二方面军则在1936年7月正式组建。它由红2军团、红6军团以及红四方面军的力量合并而成。红6军团最初由红十六军改编而成，经历了许多波折后，最终于1935年开始与红2军团一同进行长征，兵力总数约为17000人。
红四方面军的长征较为复杂，分为两次进行。第一次是在1932年10月，红四方面军从鄂豫皖苏区出发，向川陕苏区转移，约有20000人。第二次是1935年4月，红四方面军在嘉陵江战役后开始了全面长征，此时的总兵力为80000多人。
1935年6月，红四方面军与红一方面军会师，此时红四方面军兵力已降至40000人左右。经过与红二方面军和红六军团的会师，红四方面军的总兵力最终为42764人。
红25军则起初以2980人的兵力，从河南罗山县出发，逐步向陕北推进。经过一系列战斗后，红25军加入了红一方面军，成为其一部分。
在长征的最后阶段，红一、二、四方面军于1936年会师，至此，红军总兵力为54300人。长征结束时，红一方面军、红二方面军、红四方面军、红二十五军的部队总兵力合计68000人，而红一方面军的实际人数约为15000人。相对于出发时的86859人，红军的损失超过了五分之四。
参与长征的红军战士，后人称之为“老红军”，许多在解放军部队得到军衔时，都是少校以上。那个时代有句俗话叫“红军不下校，抗日不上将”，意思是老红军的军衔普遍较高。此外，参加过长征的女性战士，如邓颖超、康克清等，在党内被亲切地称为“老大姐”。返回搜狐，查看更多